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Construite en 1873 et agrandie en 1914, pendant l'occupation ottomane, l’édifice religieux situé dans le vieux quartier alépin d'Al Jdeydeh avait subi de graves dommages en 2013, alors qu'il se trouvait aux mains d'un groupe de djihadistes dont le but était de détruire tout signe de christianisme dans le pays.

Le 26 avril 2015, la cathédrale est sévèrement endommagée par deux grosses explosions à partir de tunnels creusés par des rebelles sous la vieille ville d'Alep: le toit de la nef s'est effondré et l'intérieur a été saccagé. 

Après d'importants travaux de restauration réalisés notamment par l’AED, l’un des principaux financeurs du projet à hauteur de 400 000 euros, la cathédrale peut donc enfin rouvrir ses portes et accueillir de nouveau les fidèles.

Une lueur d’espoir

«C’est un message lancé aux chrétiens d’Alep et du monde entier. La restauration de la cathédrale est la preuve que nous sommes encore là dans ce pays, malgré notre nombre décroissant. Nos voix continueront à louer Dieu en ce lieu, malgré toutes les difficultés», a déclaré à l’AED l'archevêque maronite d'Alep, Mgr Joseph Tobij. Selon les chiffres de l’AED, à Alep, les chrétiens ne sont aujourd'hui plus que 30 000, contre 180 000 avant que la guerre n'éclate en 2011.

«La reconstruction du toit en bois, tout comme l'original, a été un autre défi. Nous manquions d'expertise locale dans ce domaine, nous avons donc demandé à des architectes italiens de concevoir le projet de toit en bois», a aussi expliqué Mgr Tobij. En septembre 2019, la charpente de cette même cathédrale avait été entièrement rénovée grâce cette fois à l'?uvre d’Orient.