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Françoise Niamien - Cité du Vatican

Les préparatifs des Journées mondiales de la Jeunesse (JMJ) de Lisbonne battent leur plein et sont entrés dans le dernier mois. Les JMJ se tiendront du 1er au 6 août 2023 au Portugal. Les huit Maliens «rescapés» d’une liste de 17 inscrits au préalable, espèrent être au nombre du million de jeunes attendus à ce grand rendez-vous mondial de la jeunesse catholique.
Mais ils seront situés sur leur sort le 27 juillet prochain à Alger, la capitale algérienne où ils devront aller le 15 juillet sur demande de l’ambassade du Portugal en Algérie pour l’introduction de leurs demandes visas. «Une situation bien difficile» que déplore le père Thomas Kassogué, coordonnateur des JMJ pour le Mali dans un entretien accordé à Radio Vatican.

«Une situation regrettable»

«Nous assistons à une situation regrettable» a dénoncé le père Thomas Kassogué coordonnateur national des JMJ pour le Mali. «Nous avons entamé les démarches pour l’obtention des visas pour les 17 jeunes et autres accompagnateurs inscrits depuis le mois de mars 2023» a-t-il précisé. «L’ambassade du Portugal au Mali étant fermée, nous nous sommes adressés à l’ambassade du Portugal au Sénégal, à Dakar, qui, à son tour, nous a demandé de nous adresser à l’ambassade de référence qui est l’ambassade du Portugal en Algérie» a révélé le coordonnateur des JMJ pour le Mali.

«Estimant que le déplacement en Algérie engagera des frais supplémentaires, l’ambassade du Portugal en Algérie ayant compris notre situation, a sollicité l’ambassade de France au Mali pour nous délivrer des visas Schengen, mais l’ambassade de France nous a fait savoir qu’elle n’est pas en mesure d’assumer cet engagement, en nous proposant de nous adresser à l’ambassade de référence en Algérie», a encore expliqué le coordonnateur des JMJ du Mali.

«Aussi, avec l’appui de la nonciature apostolique au Mali et en Guinée, nous sommes rentrés en contact avec l’ambassade d’Espagne au Mali. Mais contre toute attente, ils nous ont fait savoir que l’Espagne n’étant pas le pays de destination pour les JMJ, il n’est pas de leur ressort de nous délivrer des visas». «N’ayant aucune autres issue, l’ambassade du Portugal en Algérie nous a finalement demandé d’effectuer le déplacement d’Alger. C’est ainsi que nous nous trouvons dans l’obligation de nous s’y rendre le 15 juillet, tout en espérant avoir nos visas pour les JMJ» a encore confié le prêtre malien.

Selon le père Kassoguè, «malheureusement cette situation a amené 9 des 17 personnes inscrites à se retirer définitivement de la liste».

L’aide financière du dicastère pour les Laïcs, la Famille et la Vie

Le départ des huit personnes pour l’Algérie sera en partie possible grâce à la contribution financière du Fonds de solidarité du dicastère pour les Laïcs, la Famille et la Vie. «Nous tenons à remercier le dicastère qui, informé des difficultés de ces jeunes catholiques maliens, a décidé d’accorder à la coordination une aide financière nous permettant d’effectuer le déplacement d’Alger», a révélé le père Kassogué.

L’Espoir est permis

«La jeunesse malienne fait partie de la jeunesse mondiale. Nous exhortons les autorités maliennes et les organisateurs des JMJ à se pencher sur le cas de ces jeunes maliens. Nous demandons à tous de nous soutenir dans la prière» a-t-il supplié. «Nous sommes des hommes et des femmes de foi, nous irons jusqu’au bout avec l’aide la Vierge Marie qui ne cesse d’intercéder pour ses enfants. La jeunesse catholique malienne ne peut pas être absente à ce grand rassemblement». Avec la grâce de Dieu, nous espérons participer aux JMJ, a rassuré le père malien.

L'Espagne, l'Italie et la France en tête des inscriptions

Fin juin, en faisant le point sur le travail accompli jusqu’à présent, la Fondation JMJ Lisbonne 2023, par le biais d'un communiqué de presse, a indiqué qu’au moins 313 000 pèlerins étaient inscrits, le processus d'inscription étant terminé, et qu'ils représentaient 151 pays.

Les pays qui comptent le plus de pèlerins pour cette édition des JMJ sont l'Espagne avec environ 58 531, suivie de l'Italie avec au moins 53 803 et de la France avec 41 055. Viennent ensuite le Portugal avec 32 771 pèlerins et les États-Unis d'Amérique en cinquième position avec 14 435 pèlerins.
Le Pape sera présent à ces JMJ du 2 au 6 août à Lisbonne.