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 Françoise Niamien - Cité du Vatican

«L’Episcopat ouest africain a pris une grande conscience de cette tragédie qu’est le terrorisme et de la souffrance de la population et de l’Eglise en Afrique de l’Ouest, de façon particulière au Sahel», a déclaré Mgr Alexis Touably Youlo évêque du diocèse d’Agboville en Côte d’Ivoire, et président des Conférences Épiscopales Réunies de l’Afrique de l’Ouest (CERAO).

Condamnant l’infamie du terrorisme au terme de son 10e conseil permanent, la CERAO a réitéré l’engagement de toutes les Eglises de la sous-région à la combattre, selon les moyens spirituels qui leur sont propres.

«Le terrorisme est une tragédie et devant cette tragédie qui s’intensifie nous utiliserons les moyens qui nous sommes propres: la prière qui est notre seule arme. Et nous sommes déterminer à prier et à faire prier le peuple de Dieu» a indiqué Mgr Touably Youlo.

Pour ce faire dans les mois avenir, l’instance sous- régionale organisera une semaine de prière à cette intention dans tous les diocèses de l’espace CERAO.
Depuis des dizaines d’années en Afrique de l’Ouest, l'extrémisme violent occasionne des milliers de morts et des millions de déplacés internes et externes. Il s'agit principalement du Nigeria, du Burkina, du Niger et du Mali où de nombreux chrétiens dont des prêtres, des religieux, des religieuses et des catéchistes sont menacés, enlevés ou massacrés dans leurs domiciles ou pendant les célébrations liturgiques.

Ce 10e Conseil permanent qui a rassemblé vingt archevêques et évêques provenant de 11 Conférences Episcopales nationales ou interterritoriales, de la sous-région, a été l’occasion de réfléchir à des actions concrètes en direction des populations et des agents pastoraux touchés par le terrorisme.

Des actions de proximité et de solidarité

Face au difficultés que vivent les populations déplacées du fait des attaques terroristes, la CERAO prévoit l’organisation d’une collecte de fonds symbolique pour venir en aide aux régions les plus touchées. L’instance sous régionale envisage également la création de structures d’accueils, d’accompagnement psychologiques et médicales pour ces populations.
Des actions de sensibilisations selon le président de la CERAO seront menées en direction de toutes les populations, mais aussi des agents pastoraux à commencer par les futurs prêtres, quand à une prise de conscience de la réalité du terrorisme.

Aux gouvernements ouest africains

«Vis-à-vis de nos gouvernants des messages leur seront adressés pour les inviter à mettre tout en ?uvre pour la sécurité de nos populations. Nos dirigeants ne peuvent pas rester indifférents à ce que vivent les populations face au terrorisme. Beaucoup a été fait mais ils doivent continuer le combat pour la suivie de nos populations ouest- africaines» s’insurge l’évêque.
«Au Sahel ce sont des milliers d’écoles qui sont fermées, des centres de santés détruits, des paroisses fermées, les populations ne peuvent plus vaquer à leurs occupations. Il revient aux gouvernants en premier de créer des conditions de paix et de sécurité dans nos pays», a également souligné l’évêque ivoirien.

Au peuple de Dieu

S’inclinant devant la mémoire de toutes ces vies sacrifiées par les terroristes, exprimant sa compassion aux personnes blessées et mutilées, et aux familles des victimes et manifestant sa solidarité active aux millions de personnes déplacées, qui ont tout perdu, le président de la CERAO a au nom de ses pairs, exhorté les peuples ouest- africains à la prière fervente et à garder l’espérance d’un lendemain meilleur.
«Le christ nous a donné cette assurance qu’aucune force du mal ne l’emportera sur son Eglise. Au c?ur du mal gardons l’espoir» a conclu Mgr Alexis Touably Youlo.