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Service Français-Afrique (avec Jean-Baptiste Malenge, OMI) – Cité du Vatican

Le nouvel évêque de Bokungu-Ikela, Mgr Toussaint Iluku, a été ordonné évêque le dimanche 21 juillet 2019 au sanctuaire Marie reine d’Afrique, non loin de la cathédrale Notre-Dame d’Afrique de Bokungu, en République démocratique du Congo (RDC). Il succède à Mgr Fridolin Ambongo, qui avait été transféré en 2016 dans l’archidiocèse de Mbandaka-Bikoro, puis dans l’archidiocèse de Kinshasa en 2018. Et c’est Mgr Ambongo qui a été le consécrateur principal, les deux autres étant Mgr Emery Kibal, évêque de Kole qui a été administrateur apostolique de Bokungu-Ikela depuis 2018, et Mgr Ettore Balestrero, Nonce apostolique en République démocratique du Congo. Mais il y avait aussi une dizaine d’autres évêques, dont les évêques émérites de la province ecclésiastique de Mbandaka.

Dans l’assemblée, les fidèles sont venus très nombreux du diocèse de Bokungu-Ikela et d’ailleurs, comme la présidente de l’Assemblée nationale, Jeanine Mabunda, venue de la capitale Kinshasa, en représentante personnelle du président de la République Félix Tshisekedi.

Mgr Toussaint Iluku Bolumbu, ancien supérieur des missionnaires du Sacré-C?ur pour la région d’Afrique francophone, a choisi pour devise épiscopale le verset 68 du chapitre 6 de l’évangile selon saint Jean : Verba vitae aeternae habes (Tu as les paroles de la vie éternelle).

Mgr Iluku est né le 18 novembre 1964 à Monieka, dans l’archidiocèse de Mbandaka-Bikoro. Après ses études philosophiques à l’institut Saint Augustin à Kinshasa, il entra au noviciat des Missionnaires du Sacré-C?ur en 1989.  Il entama ensuite les études théologiques au scolasticat de Yaoundé, au Cameroun, de 1990 à 1993, et pour l’année académique 1994-1995.

Il prononça ses v?ux perpétuels en août 1994 et fut ordonné prêtre le 23 juillet 1995.

Après l’ordination, il exerça différents ministères à Kinshasa de 1995 à 1997, puis au diocèse de Bokungu-Ikela (1997-1998), avant d’aller ?uvrer à Yaoundé au Cameroun de 1998 à 2000. Il alla ensuite poursuivre ses études à Rome, à l’Université pontificale grégorienne de Rome (2000-2002), où il obtient une licence en Théologie spirituelle.

Une vie de service

Parmi d’autres responsabilités assumées, Mgr Toussaint Iluku fut vice-président de l’Association des supérieurs majeurs, ASUMA, de la province ecclésiastique de Mbandaka-Bikoro, de 2003 à 2009, puis assistant du secrétariat général du chapitre général des Missionnaires du Sacré-C?ur à Rome (2005), et modérateur de la Conférence générale des Missionnaires du Sacré-C?ur à Yaoundé (2009).

Le nouvel évêque de Bokungu-Ikela a passé en outre une année de formation permanente à l’Union théologique catholique de Chicago, États-Unis (2009-2010), avant d’être supérieur et directeur de la formation du scolasticat de sa congrégation à Yaoundé, au Cameroun, et professeur de théologie de la vie consacrée à l’Institut Saint-Cyprien de Ngoya, toujours au Cameroun (2010-2016).