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?Macau ist der am dichtesten besiedelte Fleck der Erde", zitierte die Kirchenzeitung "Kirche bunt" in ihrer aktuellen Ausgabe den Ordensmann. Das religiöse Leben – fünf Prozent der Bevölkerung sind Katholiken - spiele sich nicht nur in den Kirchen ab, auch öffentliche Prozessionen zu diversen Festen finden auf den Straßen statt. ?Das wäre nur wenige Kilometer weiter in der Volksrepublik China nicht möglich", betonte Gassner. Fünf Prozent der Bevölkerung in der Sonderverwaltungszone Macau sind Katholiken.

Gassner ist seit 2012 als Professor in der Forschung und Lehre an der St. Josephs's University auf Macau tätig. Die kleine Privatuniversität befindet sich in der Trägerschaft der dortigen Diözese und ist die einzige katholische Universität Chinas, die neben zahlreichen Studienrichtungen auch ein anerkanntes Studienprogramm der katholischen Theologie anbietet. Der promovierte Sozialethiker Gassner ist einer von 25 Steyler Missionaren im Distrikt Hongkong-Macau der chinesischen Provinz. Seine Mitbrüder stammen aus Festland-China, Indonesien, Indien, Polen, Philippinen und Mexiko.

29 Studierende aus Festland-China

?Wir leben in kleinen Gemeinschaften und arbeiten in der Pfarrseelsorge, an einer Schule in Hongkong, an der Universität in Macau, in der Matrosen- und Flughafenseelsorge in Hongkong sowie in der Gefängnis- und Krankenseelsorge. Außerdem betreuen wir die vietnamesische, indonesische, philippinische und bald auch die deutsche Gottesdienstgemeinde", erzählte Gassner. Die 1.200 Studierenden an der Universität kommen aus 40 verschiedenen Nationen. Seit 2022 dürfen zudem 29 Studierende aus Festland-China mit Erlaubnis der chinesischen Behörden an der Universität in technischen Fächern studieren.

Seit kurzem verbinden eine 30 Kilometer lange Brücke und ein Seetunnel Macau und Hongkong. Macau kann auf eine fast 500-jährige christliche Geschichte zurückblicken. Das 1576 gegründete Bistum gilt als ?Mutterdiözese" des Fernen Ostens. Sein Gebiet erstreckte sich einst über Japan, Korea, China bis zu den Malaiischen Inseln. Die Katholiken Macaus treffen sich in neun Pfarrgemeinden. Im viel jüngeren Hongkong gibt es 54 katholische Pfarren.

5 Prozent Katholiken, 35 Prozent der Kinder in katholischen Schulen

Sehr beliebt - auch bei Nicht-Christen - sind laut P. Gassner die 31 katholischen Bildungseinrichtungen: ?35 bis 40 Prozent der Kinder besuchen in Macau katholische Kindergärten und Schulen." Auch die Caritas Macau engagiert sich sehr stark mit 23 sozialen Einrichtungen wie Pflegeheimen oder Waisenhäusern.

(kap - gs)