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In diesem Zeitraum habe die weltweite Ausbreitung der Verfolgung von Christen ?alarmierend zugenommen“, heißt es dort. Demnach wurden laut Open Doors allein von 1. Oktober 2021 bis 30. September 2022 mindestens 5.621 Christen wegen ihres Glaubens ermordet.

Weltweit leiden laut Open Doors mehr als 360 Millionen Christen aufgrund ihres Glaubens zumindest unter einem ?hohen“ Maß an Verfolgung und Diskriminierung. Besonders in Nigeria (Platz 6) und in ganz Subsahara-Afrika habe die Gewalt gegen sie erheblich zugenommen, wie aus dem aktuellen Bericht hervorgeht. Außerdem verschärften zunehmender Autoritarismus sowie ideologischer Nationalismus die Verfolgung und Diskriminierung, von der Christen in 76 Ländern in hohem Maß betroffen sind.

Jeder siebte Christ betroffen

Weltweit sei heute laut der Organisation jeder siebte Christ mindestens einem ?hohen“ Maß an Verfolgung oder Diskriminierung ausgesetzt, davon jeder fünfte in Afrika, zwei von fünf in Asien und jeder 15. in Lateinamerika. Seien im Jahr 1993 Christen in 40 Ländern einem ?hohen“ bis ?extremen“ Maß an Verfolgung ausgesetzt, habe sich diese Zahl mit 76 Ländern im Jahr 2023 fast verdoppelt. Allein in den 50 im Index gelisteten Ländern sind 312 Millionen Christen laut Open Doors einem ?sehr hohen" oder ?extremen" Maß an Verfolgung ausgesetzt.

?Die langfristige Entwicklung bereitet uns Sorgen, denn die Verfolgung und die Verletzung der Religionsfreiheit waren noch nie so stark wie heute“, betonte Kurt Igler, Geschäftsführer von Open Doors Österreich. Mit dem Index mache man schon seit 30 Jahren auf die Situation von Millionen von Christen, die allen Arten von Angriffen auf ihre Grundrechte ausgesetzt seien, aufmerksam. Die Ergebnisse des Weltverfolgungsindex ermöglichten es zudem, die Unterstützung gezielt auf diejenigen auszurichten, die sie am dringendsten benötigten.

Igler fordert angesichts dieser Entwicklungen zu verstärktem Einsatz westlicher Regierungen auf: ?Noch immer wird die weltweite Christenverfolgung nicht als das wahrgenommen, was sie in Wahrheit ist: einer der größten menschenrechtlichen Skandale der Gegenwart", konstatierte Igler. An die österreichische Politik und Öffentlichkeit appellierte der Menschenrechtler, ?nicht länger dazu zu schweigen und sich noch stärker als bisher für die Entrechteten einzusetzen“.

Nordkorea wieder auf Platz 1

Nachdem im vergangenen Jahr erstmals Afghanistan den ersten Platz der gefährlichsten Länder für Christen einnahm, ist es in diesem Jahr wieder Nordkorea, das die unrühmliche Spitzenposition bekleidet, ist dem Weltverfolgungsindex zu entnehmen. Die Situation für Christinnen und Christen bleibe in dem von den Taliban kontrollierten Land freilich weiterhin gefährlich, sodass Afghanistan heuer den Platz 9 der gefährlichsten Länder belegt.

Nordkorea erreicht heuer mit 98 Punkten den höchsten Wert seit Beginn der Dokumentation, so Open Doors. Das sei u.a. auf die Einführung des neuen ?Gesetzes gegen reaktionäres Gedankengut“ zurückzuführen, durch welches auch mehr Hauskirchen entdeckt und Christen verhaftet wurden. Verhaftung bedeute Hinrichtung oder ein Leben in einem der grausamen Lager für politische Gefangene, in denen die Internierten kaum zu essen bekommen, gefoltert werden und sexuelle Gewalt erfahren, so die Organisation.

Dramatische Lage in Afrika

Als besonders dramatisch zeige sich die Lage in Subsahara-Afrika. Die Länder würden aktuell von einer Welle religiös motivierter Gewalt heimgesucht, die ihren Ursprung in Nigeria (Platz 6) hat. Auch in Ländern wie Burkina Faso (Platz 23), Kamerun (Platz 45), Mali (Platz 17) und Niger (Platz 28) werden Christinnen und Christen demnach massiv bedroht und verfolgt. Allein in Nigeria sei die Zahl der religiös motivierten Tötungen von 4.650 im letzten Jahr auf 5.014 gestiegen - das sind 89 Prozent der internationalen Gesamtzahl. 

Bei seiner Generalaudienz an diesem Mittwoch hatte Papst Franziskus an das Schicksal eines ermordeten Priesters in Nigeria erinnert, und zu Gebet für verfolgte Christen weltweit aufgerufen.

Weitere Informationen sowie eine Möglichkeit zum Download des Weltverfolgungsindex finden Sie unter: .

(kap/vatican news - cs)